Beste CDA-vrienden,
Op 14 augustus 2023, precies een jaar geleden, startte ik als lijsttrekker van het CDA. We hadden als partij een roerige en moeilijke tijd achter de rug; een tijd waarin we kiezers en leden hadden verloren, maar vooral ook onszelf waren kwijtgeraakt. Het bestuur nam een moedig besluit en koos voor een nieuwe koers met een nieuwe generatie beelddragers.
Nu, een jaar later, kunnen we terugkijken op een bijzonder jaar, waarin er veel is gebeurd. We leden een fors verlies bij de Tweede Kamerverkiezingen, maar begonnen onszelf weer terug te vinden. Het verlies deed veel pijn. Tegelijkertijd heeft het ons ook veel goeds gebracht.
De grootste winst van het afgelopen jaar is, vind ik, de hervonden eenheid in de partij. We durven weer te vertellen waarvoor we staan. We durven weer trots te zijn op al die plekken waar het CDA een politiek voor en door gewone mensen laat zien. Die eenheid is nodig omdat we daarmee samen op al die plekken waar we actief zijn met zelfvertrouwen en zelfbewustheid kunnen werken aan een verantwoordelijke samenleving. De goede sfeer is terug en dat merk ik bijvoorbeeld als we elkaar ontmoeten op ons partijcongres of tijdens mijn tour langs alle provincies.
Wat steeds weer bijzonder is om te ervaren, is de steun vanuit de partij en de energie om samen aan de slag te gaan. In onze lokale en provinciale afdelingen staan steeds weer mensen klaar om zich in te zetten, als raads- of Statenlid, als campagneleider of als vrijwilliger. Het CDA is uiteindelijk en vooral een vereniging van leden die op allerlei plekken, midden in de samenleving, samen onze christendemocratische idealen wil uitdragen en wil omzetten in een hoopvolle politiek voor de toekomst van Nederland.
De Tweede Kamerfractie is een hecht team, een gideonsbende in de Tweede Kamer. We hebben moeten leren om echt anders te werken, want een omvang van vijf zetels dwingt ons om te kiezen waar wij voor de toekomst van Nederland het verschil kunnen maken. Nu het nieuwe kabinet van start is gegaan, kunnen wij vanuit de oppositie ook echt aan de slag. Wij voeren oppositie voor een meer verantwoordelijke samenleving, waar gemeenschappen en het bedrijfsleven weer de ruimte krijgen die nodig is voor vrijwilligers, verenigingen, ondernemers, boeren en tuindersom samen te kunnen werken. U gaat van ons horen!
De samenwerking in de partij is weer zoals het hoort: we delen dezelfde idealen, we werken aan hetzelfde doel, we gunnen elkaar de ruimte die ieder nodig heeft. We staan voor elkaar in en voor elkaar klaar. Dat is prachtig om te zien.
Na dit eerste jaar als politiek leider van het CDA wil ik vooral dit zeggen: dank allemaal voor jullie steun en aanmoediging, voor jullie tomeloze inzet en trouw aan onze partij. Dank aan mijn collega’s in de fractie voor hun support, goede discussies en hun harde werken. Dank aan de Eerste Kamerfractie onder leiding van Theo Bovens, onze bewindspersonen die zich tot de laatste dag hebben ingezet voor een fatsoenlijker Nederland, het Partijbureau, WI en onze provinciale en lokale fracties en -besturen en natuurlijk alle vrijwilligers.
Het afgelopen jaar heeft me meer dan ooit duidelijk gemaakt: succes behaal je samen en vier je ook samen. De hoopvolle uitslag bij de Europese Verkiezingen met Tom Berendsen als lijsttrekker hebben dat laten zien.
Het afgelopen jaar geeft ons vertrouwen om met de nieuwe koers door te gaan. Ik geloof dat we met elkaar de weg terug hebben gevonden. De komende jaren zullen ons voor flinke uitdagingen gaan plaatsen. Het is onrustig in de politiek, de democratie staat onder druk, de constructieve partijen zitten in de verdrukking en het populisme groeit.
Tegelijkertijd is dit precies onze opdracht: om voorbij het geschreeuw, de loze beloftes en het individualisme te gaan en te laten zien aan de samenleving dat christendemocratische politiek een hoopvol verhaal heeft. Dat wij mensen in hun zorgen serieus nemen en concrete plannen presenteren die de samenleving sterker maken.
De samenleving heeft meer dan ooit behoefte aan ons hoopvolle christendemocratische verhaal. Het is onze taak om dat verhaal samen uit te dragen en waar te maken. Met goede moed zijn we aan de slag voor een fatsoenlijk Nederland!
Hartelijke groet,
Henri Bontenbal
