Waarom het CDA Veenendaal als enige ‘nee’ zegt tegen een hoop schulden voor onze kinderen

Het CDA Veenendaal stemde als enige tegen de plannen voor een duurder nieuw theater en de begroting. We vragen fractievoorzitter Harold Schonewille waarom voorzichtigheid nu belangrijk is om Veenendaal gezond te houden.

Kun je uitleggen waarom, terwijl je toch juist een voorstander bent van een nieuw theater?

Harold: "Dat klopt, we willen zeker een nieuw theater met een kleine zaal en een grotere grote zaal. Maar onze zorg ligt bij de financiële aanpak. We hebben te maken met een begroting die veel te risicovol is. We moeten als gemeente, net zoals een gezin, voorzichtig omgaan met ons geld. Je kunt het tenslotte maar één keer uitgeven. Wat we nu zien, is dat de gemeente grote investeringen wil doen door flink te lenen. Dit lijkt misschien aantrekkelijk, maar het werkt als een hypotheek: je zit jarenlang vast aan hoge lasten. Als er dan tegenvallers komen, kunnen we nauwelijks meer bijsturen.

Wat voor tegenvallers zou je bijvoorbeeld bedoelen?

"Denk aan onverwachte extra kosten voor dingen als jeugdzorg, nieuwe scholen of het onderhouden van onze straten en parken. Het risico is dat we later bezuinigingen moeten doorvoeren of de OZB-belasting moeten verhogen om alles te kunnen blijven betalen. Dat raakt niet alleen onze inwoners nu, maar ook de volgende generaties. We moeten voorkomen dat we Veenendaal opzadelen met een schuld die hen beperkt in de toekomst.

Maar je bent toch voor een nieuw theater? Waarom dan juist tegen deze plannen?

Harold: "We zijn inderdaad voorstander van een nieuw theater, maar we willen dat het op een verantwoorde manier gebeurt. Het plan voor het theater bleek steeds duurder te worden en dat baarde ons zorgen. De andere investeringen die we moeten doen, zoals de bouw van nieuwe scholen, zijn ook nog niet helemaal duidelijk. Je kunt simpelweg niet alles tegelijk betalen. Als gemeente moeten we keuzes maken, en dat betekent dat we prioriteiten moeten stellen zonder onze financiële toekomst in gevaar te brengen."

Het lijkt alsof het CDA hierin een ander geluid laat horen, Klopt dat?

Harold: "Hoewel we in November pas echt een besluit nemen over het theater, hebben alle andere partijen in de gemeenteraad in oktober wel ingestemd met de begroting. Op papier hebben we een sluitende begroting, maar dan rekenen we de uitgaven voor het theater niet mee. Het CDA is de enige partij die zich blijft verzetten tegen deze manier van werken. Wij kiezen voor financiële voorzichtigheid, ook al betekent dat dat we nu de enige zijn die waarschuwt voor de risico’s.

Wat wil je zeggen tegen de inwoners van Veenendaal?

Harold: "Wij willen dat Veenendaal een gemeente blijft die goed kan zorgen voor haar inwoners, nu en in de toekomst. Daarom pleiten we voor zorgvuldige keuzes. Het principe van “koop nu, betaal later” klinkt aantrekkelijk, maar het brengt enorme risico’s met zich mee. We moeten verantwoordelijkheid nemen voor de lange termijn en zorgen dat Veenendaal financieel gezond blijft. Dat is de reden waarom we tegen deze begroting en de plannen voor het theater hebben gestemd. Het gaat ons om solidariteit, rechtvaardigheid en rentmeesterschap: zorg voor de mensen nu, maar ook voor de generaties die na ons komen."