Betoog Peter Besuijen over Gouweplein 4-10-2023

Voorzitter,

Ik ben geïnteresseerd in detailhandel en ben blij dat ik die interesse als raadslid voor het CDA kan inzetten. Het rapport met de Detailhandelsmonitoring 2023 las ik dan ook met belangstelling.

Helaas:

na het lezen was ik chagrijnig en dat ben ik nog steeds.

Algemeen beeld:

het gaat goed met verschillende winkelcentra en kleinere strips, maar het Gouweplein ‘verdient extra aandacht’.

Dat staat er echt en als je doorleest staat er:

• Branchering niet van deze tijd
• Veel leegstand
• Toenemende parkeerdruk
• Ondernemers ervaren een cultuur van ‘ieder voor zich’
• Locatie voldoet, maar zorgelijke ontwikkeling van de huur.

Gaat er iets mis? Wat dan? Wie pakt de handschoen op? Wat is het actieplan? Waarom kan ik alleen met veel moeite via de makelaardij een paar leegstaande winkelpanden vinden?

Contact gezocht met het OPW, de voorzitter van de commissie B2C (dus detailhandel), de heer de Bas. Die weet vast meer.

Aan het einde van het heldere gesprek was ik nog chagrijniger. Waarom? Dit is het verhaal:

• Het winkelcentrum is ontwikkeld door ASR
• Die verkocht het geheel aan Altera, een investeringsmaatschappij die ondermeer investeert voor de pensioenfondsen van KLM en het voormalige Hoogovens
• Omdat er op het moment van verkoop sprake was van leegstand, kreeg Altera van ASR een garantie op de huur voor het onverhuurd deel van de winkels. En uitstel van betaling voor een deel van de koopsom.
• Daarmee ontbreekt bij Altera de motivatie om te verhuren: de huur van de leegstand wordt toch wel betaald? Een volstrekt onbegrijpelijke en onacceptabele situatie. Waddinxveen is de klos.
• En dit geheel leidde de afgelopen jaren tot conflicten en rechtszaken tussen ASR en Altera.

Hier ligt dus de oorzaak voor langdurige permanente leegstand. We kunnen eindeloos praten over branchering, parkeren en samenwerking tussen ondernemers, maar de huidige conflicten zitten de verhuur-ontwikkeling in de weg.

Het OPW is er overigens van overtuigd dat het normaal gesproken mogelijk is de leegstand op te lossen.

Het levert in deze zaal natuurlijk de vraag op wat de gemeente kan doen en heeft gedaan. Daarom wil ik graag de volgende vragen stellen aan de wethouder:

• Bent u bekend met dit verhaal?
• Klopt het beeld dat ik hier geef?
• Heeft u of de gemeente mogelijkheden om aan een oplossing bij te dragen?
• Kunt u iets zeggen over de verwachtingen om de problemen op te lossen?
• Op welke termijn?
• Wat kunnen wij vanuit de gemeenteraad doen om bij te dragen aan de oplossing?

Al in 1959 werd gedroomd over een nieuw dorpscentrum.

Dat werd in 2014 gerealiseerd.

Bijna 10 jaar later staat nog veel leeg.

Dat is niet goed voor de ondernemers en niet aantrekkelijk voor onze inwoners.

Ik ben uiteraard zeer benieuwd naar de reactie van de wethouder.

Peter Besuijen - CDA